欧洲各国领导人在应对俄罗斯的挑战时面临重大困境：他们是否准备采取比制裁和外交更为强硬的措施？目前的答案是尚未。近期，德国和其他欧洲官员表明，俄罗斯试图使用载有爆炸物的无人机袭击德国机场的行为已越过了底线。然而，柏林对此的反应与过去对俄罗斯挑衅的处理并没有太大变化。为了避免与俄罗斯爆发战争，并为欧洲争取更多选择，各国领导人正努力增大对俄罗斯的压力。
北约成为了欧洲国家协调对俄罗斯采取军事反应的重要平台，但迄今为止，北约的欧洲成员国尚未表现出利用这一机制更积极的意愿，主要依赖于保护边界和向乌克兰提供军事援助。增加对乌克兰支持是欧洲施压俄罗斯的主要手段，尽管许多欧洲官员认为现有的对策未能有效阻止克里姆林宫的挑衅行为。
除外交和经济制裁外，德国的反制手段在法律上十分有限，除非进行宣战。德国情报机构缺乏像美国中情局那样在外国进行秘密行动的权力和能力。德国官员指出，柏林在反应无人机事件时考虑到了无人机故障未造成损失的情况。
在欧洲，政治界普遍支持对俄罗斯实施有限制裁或驱逐，但许多官员认为，任何更强烈的行动应当通过欧盟或北约共同施行。然而，这些机构内有效行动的尝试往往因需达成共识而受阻。当前，欧洲采取的一系列制裁措施已限制了其对俄罗斯的行动空间，剩下的选项要么复杂且昂贵（如阻止第三国帮助俄罗斯规避制裁），要么会使选民承受痛苦（例如停止从俄罗斯进口天然气）。显著的外交行动已基本用尽，如大规模驱逐俄罗斯外交官等措施已不再频繁。
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